『フォートナイト』ビデオゲームメーカーのエピックゲームズ、FTCのプライバシー侵害と不当請求の申し立てで5億ドル以上を支払うへ

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米連邦取引委員会は、人気ビデオゲーム「フォートナイト」の開発者であるエピック・ゲームズに対し、同社が児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）に違反し、デザイン上のトリックを展開した疑いで総額5億2,000万ドルの救済金の支払いを求める合意を取り付けた。ダーク パターンとして知られ、何百万ものプレイヤーを騙して意図しない購入をさせます。

Epic に対する FTC の訴訟には、2 つの別々の記録破りの和解が含まれています。 FTC に代わって司法省が提出した連邦裁判所命令案の一環として、エピックは COPPA 規則違反に対して 2 億 7,500 万ドルの罰金を支払うことになります。これは、FTC 規則違反に対してこれまでに受けた最高額の罰金です。 さらに、これまでに例のない規定として、エピックは子供や十代の若者向けに強力なプライバシーのデフォルト設定を採用し、音声とテキストによる通信がデフォルトでオフになるようにすることが義務付けられる。 別の提案されている行政命令に基づき、エピックはダークパターンと請求慣行に対する消費者への返金に2億4,500万ドルを支払うことになるが、これはゲーム事件におけるFTCの最大の返金額であり、同社史上最大の行政命令となる。

FTC委員長のリナ・M・カーン氏は、「我々の訴状にもあるように、エピックはプライバシーを侵害するデフォルト設定と、十代の若者や子供を含むフォートナイトユーザーを騙す欺瞞的なインターフェースを使用していた」と述べた。 「一般の人々、特に子供たちをオンラインのプライバシー侵害やダークパターンから守ることは委員会の最優先事項であり、これらの執行措置はFTCがこれらの違法行為を取り締まっているということを企業に明らかにするものである。」

「司法省は消費者のデータプライバシーの権利を保護するという使命を非常に真剣に受け止めている」とヴァニタ・グプタ司法副長官は述べた。 「この命令案は、すべてのオンラインプロバイダーに対し、親の同意なしに子供の個人情報を収集することは許されないというメッセージを送ることになる。」

Epic のビデオ ゲーム Fortnite は通常、無料でダウンロードしてプレイできますが、コスチュームやダンスの動きなどのゲーム内アイテムの料金はユーザーに請求されます。 このゲームには世界中で 4 億人以上のユーザーがいます。 FTCは、ノースカロライナに本拠を置くEpicがいくつかの違法行為に関与したと2件の別々の訴状で主張した。

FTCの消費者保護局長サミュエル・レビン氏は、「エピックは、その緩いプライバシー慣行によって子供たちと十代の若者たちを危険にさらし、ダークパターンの使用によって消費者に数百万ドルもの違法な損害を与えた」と述べた。 「本日発表された命令案に基づき、同社はデフォルト設定の変更、消費者への数百万ドルの返還、そしてプライバシー侵害に対する記録的な罰金の支払いが求められることになる。」

FTCは連邦裁判所に提出した訴状の中で、エピックが親に通知せず、親の検証可能な同意も得ずに、子供向けオンラインサービス「フォートナイト」をプレイする13歳未満の子供から個人情報を収集し、COPPA規則に違反したと主張した。 Epic はまた、子供や十代の若者向けにリアルタイムの音声およびテキスト チャット通信をデフォルトで有効にすることで、FTC 法の不当行為の禁止に違反しました。 具体的には、FTC はエピックが次のように主張しました。

Epic の従業員は、デフォルト設定について懸念を表明しました。 2017年にはすでにエピックの従業員が、特に子供への影響への懸念を理由に、デフォルト設定を変更してユーザーにボイスチャットのオプトインを要求するよう同社に要請していた。 これと、子供たちがゲームのプレイ中に性的ハラスメントを含む嫌がらせを受けたとの報告にもかかわらず、同社はデフォルト設定をオフにすることに抵抗した。 訴状によると、最終的にはユーザーがボイスチャットをオフにできるボタンを追加したが、ユーザーが見つけるのが難しくなったという。

COPPA規則違反に対して米国財務省に送られる過去最高額の民事罰金の支払いに加え、提案されている連邦裁判所命令は、(13歳未満のユーザーの)親または10代でない限り、Epicが子供と10代の若者に音声およびテキスト通信を可能にすることを禁止する。ユーザー (またはその保護者) は、プライバシー設定を通じて積極的な同意を提供します。 Epic は、COPPA ルールの親への通知と同意の要件に違反して、フォートナイト ユーザーから以前に収集した個人情報を削除する必要があります。ただし、そのようなデータを保持するために親の同意を得た場合、またはユーザーが中立の年齢ゲートを通じて 13 歳以上であると判明した場合はこの限りではありません。 さらに、Epic は、FTC の申し立てで特定された問題に対処する包括的なプライバシー プログラムを確立し、定期的な独立した監査を受けなければなりません。

委員会は4対0で民事罰告訴と連邦命令案を司法省に付託することを可決した。 司法省はノースカロライナ州東部地区連邦地方裁判所に訴状を提出し、命令を下した。 クリスティーン・S・ウィルソン委員は別の声明を発表した。

注記：指名された被告が法律に違反している、または違反しようとしていると「信じる理由」があり、手続きが公共の利益にかなうと委員会が判断した場合、委員会は告訴状の提出を許可する。 規定された命令は、地方裁判所の裁判官によって承認および署名された時点で法的効力を持ちます。

FTCは別の行政告訴の中で、エピックがダークパターンを利用してプレイヤーを騙し、望まない購入をさせ、親の関与なしに子供たちに不正な請求を積み上げさせたと主張した。 訴状ではエピックは次のように主張している。

エピックは 100 万件を超えるユーザーからの苦情を無視し、「膨大な」数のユーザーが不当に請求されているという従業員の懸念を繰り返しました。 実際、Epic の変更は問題を悪化させるだけだった、と FTC は主張した。 Epic は内部テストを使用して、キャンセルと返金の機能を意図的に隠し、見つけにくくしました。

提案されている行政命令の一環としてFTCとの同社の違法な請求慣行を巡って、エピックは 2 億 4,500 万ドルを支払う必要があり、これは消費者への返金に使用されます。さらに、この命令は、エピックがダーク パターンの使用を通じて消費者に課金すること、または積極的な同意を得ることなく消費者に課金することを禁止しています。 この命令はまた、不正請求に異議を唱えるために消費者が自分のアカウントにアクセスすることをエピックがブロックすることも禁じている。

委員会は4対0の投票で、提案されている行政苦情を提出し、欺瞞的な請求慣行に関連するEpicとの同意合意を受け入れることを可決した。

FTC は、同意合意パッケージの説明を近く連邦公報に掲載する予定です。 この合意は連邦公報に掲載されてから30日間パブリックコメントの対象となり、その後委員会は提案された同意命令を最終的なものとするかどうかを決定する。 コメントの提出手順は、公開された通知に記載されます。 コメントが処理されると、Regulations.gov に投稿されます。

注記：委員会は、法律が違反されている、または違反されていると「信じる理由」があり、委員会にとって手続きが公共の利益にかなっていると思われる場合に行政苦情を提出します。 委員会が最終的に同意命令を発行すると、将来の行動に関して法的効力が生じます。 このような命令に違反するたびに、最高 46,517 ドルの民事罰が科される可能性があります。

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